Europese Cloud Startup-programma’s: Waar vind je gratis credits in 2026?
Als je een startup bouwt en geeft om digitale soevereiniteit, AVG-compliance, of simpelweg lock-in bij Amerikaanse hyperscalers wilt voorkomen, heeft Europa meer te bieden dan je misschien denkt. Eerder keken we naar de functionaliteiten van verschillende EU-cloudproviders. Dit onderzochten we voor ons eigen product (DataBaas), en natuurlijk delen we onze bevinden graag! We hebben zeven EU-cloudproviders onder de loep genomen om te ontdekken waar je gratis cloud credits kunt krijgen, wat de voorwaarden zijn, en hoe makkelijk het is om je aan te melden.
Dit is wat we vonden.
De beste opties in één oogopslag
Niet alle Europese cloudproviders bieden startup-programma’s, en de programma’s die er zijn verschillen enorm in vrijgevigheid, toegankelijkheid en extra’s. We hebben ze gerangschikt op basis van credit-bedrag, gemak van aanmelden, en algehele waarde voor early-stage startups.
| Provider | Credits | Looptijd | Gemak van aanmelden |
|---|---|---|---|
| OVHcloud | €10k – €100k | 12 maanden | ★★★★☆ |
| IONOS Cloud | €5k – €100k | 12–24 maanden | ★★★★☆ |
| Scaleway | €1k – €36k | 6–12 maanden | ★★★★☆ |
| UpCloud | €1k – €25k | 12–24 maanden | ★★★★☆ |
| STACKIT | Onbekend | Onbekend | ★★☆☆☆ |
| Hetzner | €20 (alleen via referral) | ~1 maand | Geen programma |
| Leafcloud | €100 (proefperiode) | 2 weken | Geen programma |
Laten we ze stuk voor stuk doornemen.
OVHcloud: De beste all-round Europese optie
OVHcloud heeft een van de meest volwassen startup-programma’s onder Europese providers. Het werkt op twee niveaus:
- Start-niveau (pre-seed/seed): €10.000 aan credits, 6 uur 1-op-1 engineering-consultatie, en een toegewijde programmamanager.
- Scale-niveau (Series A+): Tot €100.000 aan credits, 20 uur engineering-tijd, mentoring, en go-to-market-ondersteuning via hun Fast Forward Accelerator.
Het programma loopt 12 maanden, vraagt geen aandelen, legt geen exclusiviteit op (je mag andere cloudproviders ernaast gebruiken), en je hoort binnen een week na aanmelding wat van ze. Om in aanmerking te komen heb je een innovatief tech-project nodig met op zijn minst een MVP of proof of concept, een werkende website, en je bedrijf moet bij voorkeur jonger zijn dan vijf jaar.
OVHcloud checks all boxes voor Europese datasoevereiniteit: AVG-compliant, geen vendor lock-in dankzij open standaarden, en transparante prijzen. Sinds 2015 hebben ze bijna 4.000 startups via het programma ondersteund.
Aanmelden: startup.ovhcloud.com
IONOS Cloud: Een sterk Duits alternatief
IONOS, onderdeel van United Internet (1&1), heeft een degelijk startup-programma met twee tracks:
- Spark: €5.000 aan credits plus dedicated support voor 24 maanden, gericht op startups die hun initiële infrastructuur opbouwen.
- Accelerate: Consultatie-credits en productkortingen voor startups in de schaalfase, met credits tot €100.000 afhankelijk van je fase en behoeften.
Wat IONOS onderscheidt is de lange staart: na afloop van je programmaperiode ga je over naar alumni-status met tot 30% korting op je gehele IONOS-infrastructuur. Er is ook een duidelijk traject naar hun ISV Partner Programme voor softwarestartups met marktklare producten.
De eisen zijn vergelijkbaar met OVHcloud: een tech-startup met een MVP, een schaalbaar businessmodel, jonger dan vijf jaar, en nog geen IONOS-klant. Je krijgt binnen ongeveer twee weken een reactie.
De infrastructuur is “Made in Germany” met volledige AVG-compliance en open-source-gebaseerde cloudoplossingen.
Aanmelden: https://cloud.ionos.de/startup-programm/
Scaleway: Flexibele tiers, datacenter in Amsterdam
Scaleway, de Franse cloudprovider in handen van Iliad Group, biedt een goed gestructureerd startup-programma met drie tiers:
- Founders (vroegste fase): €1.000 aan credits over 12 maanden.
- Early Stage (pre-seed tot seed): €9.000 aan credits (€1.500/maand voor 6 maanden), met een toegewijde CSM en technische begeleiding.
- Growth (seed tot Series A): €36.000 aan credits (€3.000/maand voor 12 maanden), met geavanceerde technische ondersteuning.
Hun admissions committee beoordeelt aanvragen maandelijks op rolling basis, dus je kunt op elk moment aanmelden. Geen exclusiviteit, geen aandelenclaims, en credits werken op hun volledige productaanbod, inclusief GPU’s, managed Kubernetes en S3-compatible storage.
Met datacenters in Parijs, Amsterdam en Warschau is Scaleway vooral interessant voor startups die Europese infrastructuur willen met een Nederlandse of Franse aanwezigheid. De prijzen zijn transparant en competitief, en ze hebben sterke AVG- en HDS-certificeringen.
Aanmelden: scaleway.com/en/startup-program
UpCloud: Finse soevereiniteit zonder egress-kosten
UpCloud, een Finse cloudprovider, lanceerde recent een specifiek startup-programma met een helder credit-systeem in drie tiers:
- Tier 1: Tot €25.000 aan credits voor startups die aangesloten zijn bij een VC, incubator of accelerator binnen het UpCloud-ecosysteem.
- Tier 2: €5.000 aan credits voor Nordic startups (Finland, Zweden, Noorwegen, Denemarken, IJsland) die in de laatste 24 maanden zijn opgericht.
- Tier 3: €1.000 aan credits voor startups uit niet-Nordic EU/EER/VK/CH-landen die in de laatste 24 maanden zijn opgericht.
De geldigheid van de credits loopt van 12 tot 24 maanden, afhankelijk van je tier. Aanvragen worden binnen 5–10 werkdagen beoordeeld. Credits dekken compute, storage, networking en managed databases, al zijn GPU-servers standaard uitgesloten.
Wat UpCloud interessant maakt is hun soevereiniteits-insteek: je data blijft in Europa, valt onder Fins recht en expliciet buiten Amerikaanse jurisdictie. Daarnaast bieden ze zero-cost egress op alle plannen, een belangrijk onderscheidend kenmerk; onverwachte transferkosten zijn een van de meest voorkomende kostenverrassingen bij andere platforms. Hun infrastructuur draait op open-source, portable managed services, dus je zit niet vast.
Met 15 datacenters wereldwijd en hun eigen MaxIOPS-opslagtechnologie positioneert UpCloud zich als een high-performance Europees alternatief. De eis dat je bedrijf jonger dan 24 maanden moet zijn is strenger dan bij sommige concurrenten, maar het pad zonder VC-vereisten (Tiers 2 en 3) houdt het toegankelijk voor bootstrapped founders.
Aanmelden: upcloud.com/upcloud-startup-program
STACKIT: Alleen via hun VC-partner
STACKIT, het cloudplatform van de Schwarz Group (Lidl/Kaufland), heeft geen open startup-programma. Credits zijn exclusief beschikbaar voor startups in de portefeuille van D11Z Ventures, een Duitse early-stage VC gericht op digitale en AI-gedreven B2B-startups.
Hoor je daar niet bij, dan kun je alleen rechtstreeks contact opnemen met het salesteam van STACKIT, maar reken niet op gratis credits. Tenzij je een specifieke reden hebt om op Schwarz Group-infrastructuur te draaien, zijn de andere opties op deze lijst toegankelijker.
Meer info: stackit.com/en/why-stackit/benefits/start-ups
Hetzner: Geen startup-programma, maar onverslaanbare prijzen
Hetzner is geliefd bij developers vanwege hun bodemprijzen, maar ze bieden bewust geen startup-programma, free tier of trial credits. Hun strategie is simpel: de prijzen zijn al zo laag dat promotionele credits niet nodig zijn.
Nieuwe klanten kunnen €20 krijgen via een referral link, maar daar houdt het op. Zoek je de goedkoopst mogelijke Europese compute en heb je geen behoefte aan handjes vasthouden, dan is Hetzner moeilijk te verslaan op prijs. Maar zoek je specifiek startup-credits om je runway te verlengen, kijk dan ergens anders.
Website: hetzner.com
Leafcloud: Geen startup-programma, wel een uniek duurzaamheidsverhaal
Leafcloud is een Nederlandse cloudprovider met een bijzondere aanpak: hun servers staan in appartementencomplexen en zorginstellingen, en de restwarmte wordt hergebruikt voor warm water, waardoor ze CO₂-negatief zijn. Ze draaien op OpenStack, zijn volledig AVG-compliant met ISO 27001- en SOC2 Type II-certificeringen, en alle infrastructuur staat in Nederland.
Ze hebben geen startup-programma. Nieuwe gebruikers krijgen twee weken gratis gebruik na een kleine borg (€2 voor compute, €25 voor GPU’s). Wel bieden ze volumekortingen op aanvraag en hebben ze een referral-programma.
Voor startups die duurzaamheid en Europese datasoevereiniteit belangrijk vinden, is Leafcloud zeker de moeite waard om te verkennen, vooral als je verhaal aansluit op het hunne en een partnership of commerciële afspraak mogelijk is.
Website: leaf.cloud
Onze aanbevelingen
Als Europese datasoevereiniteit een prioriteit is – en voor veel gereguleerde sectoren, overheidsprojecten en privacybewuste startups zou dat het moeten zijn – begin dan met OVHcloud (makkelijkste aanmelding, royale credits, bewezen track record) en IONOS (lange ondersteuningsperiode, sterk alumni-programma). Je mag deze stapelen, want OVHcloud staat dat expliciet toe.
Wil je egress-verrassingen voorkomen? Kijk dan naar UpCloud: zij zijn de enige provider (die ik vond) met zero-cost egress, en hun Finse jurisdictie houdt je stevig buiten Amerikaans bereik.
Is budget alles bepalend en heb je geen credits nodig? Ga dan gewoon voor Hetzner, zij blijven gewoon de goedkoopstse in Europa.
Laatst bijgewerkt: april 2026. Programmavoorwaarden en credit-bedragen kunnen veranderen, controleer altijd de website van de provider voordat je je aanmeldt.
